El peso de las piedras preciosas

Sabes porqué utilizamos la palabra quilate cuando hablamos del peso de las piedras?

...quilate proviene de la palabra griega Keration, que es el nombre del algarrobo.

La  semilla del algarrobo fue la primera unidad empleada como patrón en la medida del peso de las piedras, este cálculo de relativa precisión era posible debido a que la vaina de este árbol contiene pequeñas semillas que son extremadamente uniformes en su peso.

Durante la época del Imperio Romano se adoptó la unidad griega Keration, que fue utilizada en todo el Mediterráneo oriental.

Cuando los árabes adoptaron  esta unidad de peso el nombre varió a Qirat, y éste a quilate al introducirse en el español.

En lugares del lejano oriente donde no existía el algarrobo, se utilizaron los granos de arroz como medida de peso.

Cada semilla pesa 200 mg. lo mismo que un diamante de 1quilate.

Ahora ya sabemos que 1 quilate equivale a 200 mg, o lo que es lo mismo, a la quinta parte de un gramo, pero necesitamos pesar con precisión piedras mucho más pequeñas, por eso 1 quilate se divide en 100 puntos o centésimas.

Así un diamante de 50 puntos pesará medio quilate, y uno de 25 puntos un cuarto de quilate.

Algunos diamantes son tan pequeños que pesan todavía menos de un punto, sobre todo aquellos que se usan para las esferas de los relojes o para pequeños huecos de piezas muy cuajadas y elaboradas, entonces nos referimos a ellos en milésimas.

Internacionalmente el peso de una piedra se expresa con el número de quilates y dos decimales o centésimas. Por ejemplo, para una piedra de 2 quilates y 30 puntos estableceríamos 2'30 qte.

La abreviatura en todo el mundo para quilate es ct. y en español qte.

El peso es una característica determinante en el valor de cualquier piedra, pero con el aumento de peso el precio no aumenta de forma regular, por ejemplo, una piedra de 1 qte es más cara que dos piedras de medio qte. Esto es así porque cuanto más grandes son las piedras, más escasas y raras son en la naturaleza.

En los diamantes de determinados pesos, encontramos aumentos bruscos en el precio por quilate. Estos escalones denominados "fronteras mágicas" se dan sobre todo en diamantes de 0'30, 0'50 y sobre todo en los de 1qte y sus múltiplos.

Para conocer el valor de una gema se multiplica el peso total de la piedra por el precio que vale por quilate.

Balanza para pesar gemas

SIglo XVIII

Los diamantes talla brillante tienen proporciones bastante definidas y precisas, por eso en estas piedras el peso se puede estimar a través de su diámetro sin necesidad de extraer la piedra de su montura.

La medida que se obtiene es aproximada, ya que hay otros factores que pueden variar el peso real, como la profundidad de culata, altura de la tabla, etc...

Así sabemos por ejemplo que un diamante talla brillante de 5'2 mm de diámetro pesa 0'50 qte (o medio qte) y uno de 6'5 mm de diámetro pesará 1 qte.

Te adjunto una tabla estandarizada que estima medidas de diámetro con los correspondientes pesos.

Hoy contamos con balanzas electrónicas de precisión llamadas quilateros para obtener el peso de las piedras. 

Las semillas del algarrobo quedaron muy lejos en este procedimiento, pero hemos heredado un nombre que sigue vivo en todos los mercados de piedras del mundo.

No debemos confundir quilate con kilate. El primero "Q"mide el peso de una piedra preciosa, y el segundo "K"se utiliza para medir la pureza del oro.